Tendinopathie rotulienne : définition, étiologie et diagnostic

Qu'est-ce que la tendinopathie rotulienne ou genou du sauteur ?

La tendinopathie rotulienne est une affection dégénérative du tendon rotulien (le tendon qui relie la rotule au tibia), généralement secondaire à une surutilisation ou à une sollicitation excessive. C'est une affection fréquente en clinique orthopédique et un diagnostic fréquent lié au sport. Également appelée « genou du sauteur », elle est associée aux sports sollicitant l'appareil extenseur du genou, comme le basketball, le cyclisme, l'athlétisme, le football ou le volleyball.

Chez les patients en croissance, ces surcharges tendineuses se manifestent généralement par une ostéochondrose de l'insertion tibiale du tendon, appelée maladie d'Osgood-Schlatter. (Voir l'article sur la maladie d'Osgood-Schlatter) 

L'ostéochondrose de l'insertion du tendon rotulien au pôle inférieur de la rotule est appelée maladie de Sinding-Hansen-Johansson.

Quelle est la fréquence de la tendinopathie rotulienne ?

Son incidence moyenne est d'environ 15 %, et sa prévalence peut atteindre 30 % (basket-ball), voire 40 % au volley-ball.

Quel est le site le plus fréquent d'atteinte du tendon rotulien en cas de tendinopathie ?

Le site le plus fréquent d'atteinte se situe à la jonction proximale du tendon avec le pôle inférieur de la rotule (dans 10 % des cas, l'insertion du muscle quadriceps au pôle supérieur de la rotule est touchée).

Quels sont les symptômes de la tendinopathie rotulienne ?

Les premiers symptômes sont une douleur au pôle inférieur de la rotule, qui apparaît brutalement après un saut ou la fin d'un saut, ou se développe progressivement après un entraînement ou une compétition.Ses symptômes peuvent être indiscernables, parfois similaires à une douleur fémoro-patellaire classique (douleur à la montée ou à la descente des escaliers, douleur en position assise genou fléchi ou lors de la conduite automobile).

Quels examens sont nécessaires au diagnostic d'une tendinopathie rotulienne ?

Le diagnostic repose sur l'anamnèse et l'examen physique : douleur à la palpation de l'insertion proximale du tendon au pôle inférieur de la rotule, avec des antécédents de douleur au même endroit lors d'activités sportives.Les radiographies standard permettent d'exclure d'autres processus et de confirmer la présence d'anomalies osseuses à l'insertion du tendon ou de calcifications.D'autres examens complémentaires, tels que l'échographie ou l'IRM, confirmeront le diagnostic.

Quelles sont les causes de la tendinopathie rotulienne ?

La cause de cette atteinte tendineuse est inconnue, la théorie la plus largement acceptée étant celle de la surutilisation dégénérative. Elle entraîne une raideur musculaire avec une extensibilité réduite du complexe musculo-tendineux et une diminution de la capacité à se contracter rapidement, augmentant ainsi la traction sur le tendon. Le principal facteur causal est la décélération à l'atterrissage après un saut.

Plusieurs facteurs peuvent contribuer au développement de cette affection, que nous distinguerons en facteurs intrinsèques et extrinsèques :

Quels facteurs intrinsèques contribuent au développement d'une tendinopathie rotulienne ?

• Altérations biomécaniques et désalignements, tels que pronation du pied, tibia vara, antéversion fémorale, etc.
• Raideur des tissus mous
• Dysfonctionnements musculaires tels que l'atrophie du vaste interne ou des adducteurs.

Quels facteurs extrinsèques contribuent au développement d'une tendinopathie rotulienne ?

• Chaussures inadaptées.
• Surfaces d'entraînement.
• Charge de travail excessive.
• Mauvaise planification des charges d'entraînement.

Quelle est la classification de la tendinopathie rotulienne ?

La classification clinique la plus largement acceptée pour déterminer les implications fonctionnelles de la douleur dans la tendinopathie rotulienne est la classification de Blazina, qui est la suivante :

Grade I : Douleur après l'effort.
Grade II : Douleur au début de l'activité, qui disparaît après l'échauffement et réapparaît après l'effort.
Grade IIIa : Douleur pendant et après l'activité, permettant à l'athlète de participer aux compétitions et à l'entraînement à son niveau habituel.
Grade IIIb : Douleur pendant et après l'activité, empêchant l'athlète de participer aux compétitions et de s'entraîner à son niveau habituel.
Grade IV : Rupture complète du tendon.

Prenez rendez-vous avec le Dr Jordi Jiménez. Il vous recevra dans le centre de Palma et vous aidera à retrouver une qualité de vie.